Este sedán de cuatro puertas, ubicado en uno de los segmentos más competitivos del mercado –¡sino el que más!- se renueva por dentro y por fuera pero continua ofreciendo lo que lo convirtió en uno de los líderes mundiales en ventas: Durabilidad, confiabilidad y calidad, pero con nuevos niveles de desempeño y seguridad.

Este nuevo Camry 2012 llega al mercado con distintas opciones para el consumidor: L, LE, SE, XE y los modelos híbridos LE y XLE.

El que nos tocó para la prueba de conducción fue el modelo SE que cuenta con un motor V6 DOHC de 3,5 litros que entrega 268 caballos de fuerza a 6.200 rpm y 248 libras por pie de torsión a 4.700 rpm. Este motor ha sido optimizado y de acuerdo a los cálculos de la EPA su consumo es de 21 mpg en la ciudad y 30 mpg en la carretera. Para completar la sensación y el look deportivo, el Camry de nuestra prueba tenía ruedas de 18” que sin duda contribuían a darle mayor carácter y personalidad.

Para mejorar la eficiencia, el V6 utiliza un nuevo aceite, de baja viscosidad y un fluido de transmisión automática más caliente que, en climas fríos, lleva más rápidamente a la transmisión a su temperatura de funcionamiento. En los nuevos Camry una relación de engranajes más alta en las marchas finales, también contribuye a un mayor ahorro de combustible.

El resto de los modelos del Camry 2012 cuentan con motor de 2,5 litros y cuatro cilindros que ofrece 178 caballos de fuerza y 170 pies de torsión, y su consumo estimado es de 25 mpg en la ciudad y 35 mpg en la carretera.

La transmisión es automática de seis velocidades con cambio secuencial con las palancas ubicadas tras el volante e incluso si la palanca de la consola se encuentra en la posición Directa (D), la transmisión ofrece tiempos de cambios más rápidos. Es un elemento que contribuye a dar a un auto más bien conservador, una sensación de manejo un poco más deportiva.

Desde afuera…

El Camry 2012 es elegante, sin ostentaciones innecesarias y su estructura externa combina adecuadamente líneas rectas que le dan un aire sólido y preciso, con curvas –en la zona intermedia, donde se ubican las puertas- que suavizan y armonizan el conjunto.

Cada modelo tiene, obviamente, su propia personalidad. En el caso del LE y del XLE las molduras en el estribo son más definidas y los faros más curvos. En el caso de la XLE y el SE las luces traseras se ciñen a los laterales de la carrocería con la sección superior extendiéndose hacia el panel del baúl.

También en el SE podemos ver, por ejemplo, la sección de parrilla inferior en tres partes, alojando a los faros antiniebla y a los faros deportivos con biseles ahumados. Las molduras del estribo más prominentes en el SE se vinculan armoniosamente para integrarse a los spoilers de debajo de la carrocería resaltando la amplitud, y la tapa del baúl lleva un spoiler integrado.

Pese a que en términos de tamaño esta nueva generación de Camry es prácticamente igual a la que le precede, el modelo 2012 no solo se siente, sino que es más amplio. El tablero central ha sido rediseñado, la ubicación de los asientos se ha modificado y gracias a distintos detalles de diseño y selección de materiales, hay más espacio interno.

…Y desde adentro

El asiento del conductor en la versión SE que manejamos ofrece seis ajustes posibles. Eso, sumado a que el volante telescopio ha incrementado su inclinación 33 por ciento respecto al modelo anterior, hace que uno pueda encontrar una cómoda posición de manejo.

Cuando mencionamos el rediseño y la amplitud en la cabina, viene a mi mente un ejemplo claro: El pedal del acelerador y los asientos delanteros fueron desplazados hacia delante, mientras que la segunda fila de asientos fue llevada hacia atrás. Con esto se incrementa el espacio para las piernas, tanto para quien va sentado adelante como para los pasajeros en la parte posterior del vehículo que ahora tiene unas 2 pulgadas adicionales.

El panel central de información curvo, es sencillo, sólo con lo necesario. Hemos visto vehículos que tienen perillas, botones, pantalla táctil y en los que casi cada función viene por triplicado, contribuyendo a la variedad pero a veces, también, a la confusión. No es ese el caso del Camry en el que este diseño simple e intuitivo, contribuye a crear un área visualmente despejada y armónica.

Nuestro Camry SE contaba con sistema de navegación, pantalla táctil de 6.1 pulgadas, sistema AM/FM/CD con MP3/WMA, sistema de radio satelital SiriusXM, seis altoparlantes y sistema de telefonía manos libres, Bluetooh, además de puertos de conexión 12V y USB.

Por otra parte, el Camry es uno de los primeros vehículos de Toyota que ofrece el sistema multimedios Entune™ que maximiza el uso de las prestaciones de un teléfono inteligente proporcionando una experiencia más satisfactoria dentro del vehículo, integrando navegación, entretenimiento y servicios de información.

Toyota Entune™ es el primero que cuenta con aplicaciones móviles como Bing, OpenTable y movietickets.com, y brinda acceso a servicios relacionados con el viaje, como clima, tráfico, información de estaciones de gasolina (ubicación y precio), acciones y valores y deportes. Toyota Entune™ proporciona la selección de opciones de música más amplia disponible para un vehículo, incluyendo más de 750 estaciones de iHeartRadio y el servicio personalizado de música Pandora, entre otro beneficios.

Un detalle que me gustó fue el apoyabrazos central, cuya tapa no era abatible sino que se deslizaba permitiendo fácil acceso tanto a quienes van en el asiento del conductor o acompañante como a los pasajeros de la fila posterior.

Los materiales, como por ejemplo, los que cubren los asientos, varían dependiendo del modelo de Camry del que hablemos.

Para 2012, el Camry ofrece cuatro materiales en el tapizado de los asientos: Tela, en el LE y XLE; tela con SofTex en el SE, tapizado de piel estándar en el XLE V6 (opcional en el XLE cuatro cilindros), y Ultrasuede^® con piel, disponible para el SE y XLE Hybrid. Los asientos con calefacción y con control variable de temperatura vienen de fábrica en el XLE V6 y están disponibles para el SE, XLE cuatro cilindros y Hybrid.

Las versiones Camry LE y XLE vienen con asientos en marfil o gris; el Camry SE presenta un tapizado único en negro sobre negro o negro sobre gris.  Los asientos delanteros deportivos del SE tienen refuerzos laterales más gruesos y el exclusivo volante de tres rayos, forrado en piel, incluye control de cambios para la transmisión automática de seis velocidades.

Todas las versiones presentan ahora un asiento trasero 60/40 de serie, divisible y plegable para expandir la capacidad de carga. Los asientos pueden ser plegados por una palanca remota desde el área del baúl. Las bolsas de aire laterales del asiento trasero vienen de fábrica en toda la línea y un apoyabrazos con portavasos agrega confort y comodidad.

Seguridad

En materia de seguridad, todos los modelos de Camry 2012 están equipados con 10 bolsas de aire y la carrocería tiene la capacidad para ayudar a absorber el impacto de colisiones, minimizando la deformación de la cabina de pasajeros.

Otro de los sistemas de seguridad disponibles, Safety Connect, puede acceder a un centro de llamadas con un operador en vivo que puede enviar vehículos de la policía y de emergencia. El sistema combina la notificación automática de colisión y una función de localización de vehículos robados.

Después de manejarlo y comprobar su andar suave, no puedo decir que este auto me ha sorprendido. Por el contrario, ha contribuido a reforzar mi opinión positiva de una marca que mantiene un buen nivel de productos, que se ha renovado para ofrecer más y que continua compitiendo con calidad.

Para más información, visite: www.toyota.com

El Buick LaCrosse 2012 es el primero de la marca que ha sido diseñado en tres continentes: Asia, Europa y Norteamérica.

Su exterior se caracteriza por líneas nítidas y estilizadas, lo que le da un aspecto fluido, sin interrupciones, algo que se repite en el interior donde hay detalles en materiales cromados ahumados –como ellos mismos les llaman-, madera, y cuero que sumado a una iluminación LED que brinda un tono leve azul, brinda una sensación de confort muy acogedora. Por otra parte, Buick ha logrado reducir los ruidos exteriores notablemente, de modo que la cabina es, además, bastante silenciosa.

El Buick LaCrosse 2012 llega al mercado con dos opciones de motorización. A nosotros nos tocó en prueba la que lleva un motor Ecotec totalmente renovado de 2,4 litros, cuatro cilindros con tecnología eAssist™.

El sistema eAssist es el tren motor estándar en los cuatro paquetes del LaCrosse. Utiliza un sistema de batería de iones de litio y un motor-generador eléctrico que permite que la capacidad de frenado regenerativa mejore la economía de combustible en un 25 por ciento con respecto al motor anterior de cuatro cilindros y 2,4 litros. El motor está acompañado de una transmisión automática de seis velocidades de última generación. Entrega 182 caballos de fuerza y 172 libras por pie de torsión.

La otra versión del Buick LaCrosse 2012 está equipada con una versión nueva, más poderosa y eficiente del motor V-6 de 3,6 litros con inyección directa y 23 caballos de fuerza (17 kW) más que el modelo de 2011, que a la vez mantiene la economía de combustible. Además, este motor es compatible con etanol E85 FlexFuel. Brinda 303 caballos de fuerza y 264 libras por pie de torsión.

Desde adentro

Como mencionamos brevemente al inicio de esta nota el interior del Buick LaCrosse 2012 es amplio, confortable y elegante.

Con espacio para cinco pasajeros, sus asientos de cuero son cómodos y brindan buen soporte. Los asientos del conductor y acompañante tienen ocho ajustes posibles y entre las opciones su puede incluir ajuste para el área lumbar. Ambos cuentan con sistema de calefacción y refrigeración. La calefacción la encontramos también en el volante y otro detalle que siempre se agradece es que cuenta con memoria para las posiciones de los asientos y espejos retrovisores.

Hay siete modelos distintos de modo que algunos elementos son estándar y otros opcionales, pero el modelo que nos tocó para la prueba tenía entre cosas, ingreso sin llave, control de clima dual, volante con ajuste telescópico –con controles para audio y control de velocidad de crucero-, sistema OnStar, sistema de conexión manos libres Bluetooh y sistema de audio AM/FM/XM, CD/MP3 y 11 parlantes Harman/Kardon (la opción estándar incluye siete parlantes); dos conexiones auxiliares para audio y conexión para USB.

Otra característica nueva en 2012 es el  Buick IntelliLink  para conectar el teléfono inteligente del conductor a una radio con pantalla táctil de siete u ocho pulgadas de alta resolución y a todo color. IntelliLink amplía las capacidades de Bluetooth y USB del Buick, ya que permite el control del teléfono inteligente por medio de la activación por voz y los controles montados en el volante. Igualmente, permite reproducir sonido estéreo del teléfono por medio de servicios como radio por Internet PANDORA^® y Stitcher SmartRadio^®.

Lo más importante de todo es que, gracias a que Buick IntelliLink facilita la integración perfecta de dispositivos portátiles de almacenamiento con cada sistema de entretenimiento e información del vehículo, los conductores pueden mantener las manos en el volante y la vista en la carretera.

Seguridad

En materia de seguridad LaCrosse brinda características de seguridad estándar para proteger a los ocupantes antes, durante y después de un accidente.

Tiene seis bolsas de aire estándar, entre ellas, bolsas de aire delanteras de dos etapas y bolsas de aire para impactos laterales; Cinturones de seguridad de tres puntos en todas las posiciones de los asientos y sistema de bolsa de aire de detección del pasajero para detectar la presencia de un adulto de contextura pequeña o de un niño en el asiento delantero del acompañante; Control de estabilidad electrónico StabiliTrak para atenuar vuelcos y para contribuir con el control de tracción; Frenos antibloqueo en las cuatro ruedas con asistencia para frenado y control de tracción; Faros diurnos para mejorar la visibilidad de los otros vehículos y de los peatones; Sistema LATCH para el anclaje seguro de los asientos de seguridad para niños; Asistencia ultrasónica disponible para estacionar marcha atrás con sonido de advertencia; Tecnología de alerta de zona ciega lateral disponible que avisa al conductor si algún vehículo de los carriles adyacentes se encuentra en su punto ciego; Sistema estándar de control de la presión de los neumáticos y sistema OnStar en todos los modelos que utiliza tecnología GPS y de telefonía celular para llamar automáticamente para pedir ayuda en caso de un choque y por si fuera poco, los suscriptores de OnStar pueden usar el servicio para ser buenos samaritanos y enviar ayuda a otros conductores o pedir ayuda en otras emergencias que no sean choques.

En mi caso personal y para mi estilo de vida, el espacio en el maletero me resultó reducido. En los modelos con sistema eAssist, la ubicación de la batería deja un espacio de carga de 11 pies cúbicos. En el modelo sin eAssist el espacio es levemente más amplio: 13,3 pies cúbicos.

Un mundo de opciones

Para terminar, les dejo una breve reseña de las características estándar y opcionales del interior del LaCrosse:

LaCrosse Base (1SB): Incluye asientos en tela, sistema de control automático de temperatura de dos zonas y salidas de calefacción / refrigeración en el asiento trasero; Estéreo AM / FM / XM con reproductor de un sólo CD, Bluetooth para el teléfono, puerto USB, centro de información del conductor de alta resolución a color, apertura de puertas a control remoto, ajuste eléctrico para el asiento de ocho posiciones y volante tapizado en cuero con controles de audio incorporados.

LaCrosse Convenience (1SD): Agrega espejo retrovisor interior con sistema para desempañar, automático, ajuste eléctrico lumbar para el conductor, arranque remoto y transmisor remoto universal.

LaCrosse Leather (1SL): Suma asientos de cuero con calefacción, ajuste eléctrico para el asiento del pasajero, faros antiniebla e indicadores de diodos emisores de luz (LED) en el espejo retrovisor exterior.

LaCrosse Premium I (1SN): Agrega asistencia para estacionar marcha atrás, cámara retrovisora, configuraciones de memoria y espejo retrovisor exterior con sistema para desempañar, automático.

LaCrosse Premium II (1SP): Incorpora asientos ventilados, volante con calefacción, parasol eléctrico trasero, apertura pasiva y pulsador de arranque.

LaCrosse Premium III (1SR): Agrega 11 parlantes de alta calidad Harman / Kardon con sistema de sonido envolvente y tomacorriente.

LaCrosse Touring (1ST): Incluye sistema de navegación con disco rígido de 40 gigabytes, más los paquetes Touring y Driver Confidence.

Ficha del 2012 Buick LaCrosse / Datos de la unidad que probamos:

Motor: Ecotec, de 2,4 litros, cuatro cilindros con tecnología eAssist™.

Potencia: 182 caballos de fuerza.

Torque: 172 libras por pie de torsión

Precio: US$ 36.685.

Consumo de Combustible: 25 mpg en la ciudad y 36 mpg en la carretera.

Para mayor informaron sobre este y otros vehículos de Buick, por favor visite: www.buick.com

Su andar es suave, su interior elegante y cómodo, y sus terminaciones, dejan claro el segmento en el que se encuentra. Tiene potencia, desempeño suave y detalles en los acabados que lo convierten en una opción sobria.

Se ofrece en dos versiones: Estándar o larga, y con tracción posterior o en las cuatro ruedas. Las opciones, sin embargo, no acaban allí. El abanico de posibilidades y paquetes opcionales en materia tanto tecnológica como de comodidad, es amplio. Con un Lexus LS460 usted puede ir desde lo más clásico y conservador, hasta un vehículo que mantiene esas características pero que gracias a un paquete de opciones “Sport” brinda una sensación de manejo más deportiva.

Con un motor V8 de 4.6 litros que desarrolla 380 caballos de fuerza a 6.400 rpm (100 más que el LS 350) y 367 libras por pie de torsión a 2.800 rpm, tiene una respuesta sensible, sólida y sin titubeos que va acompañada por una transmisión automática secuencial de ocho velocidades que garantiza un andar armonioso y sin “saltos”. A esto debo añadir que, al menos a mi juicio, es uno de los motores a gasolina más silenciosos con los que he circulado.

Ese silencio se consigue no sólo gracias al diseño general del vehículo -con un cociente aerodinámico reducido- sino también a los cristales dobles en las ventanillas y a una suspensión neumática que ayuda a conseguir ese aislamiento acústico.

Aunque se trata de la cuarta generación del LS –un vehículo que no se renueva mayoramente desde 2009- su consumo es de 16 mpg en la ciudad y  24 mpg en la carretera.

Desde adentro

Una vez dentro del vehículo hay una palabra que destaca: Confort. La cabina es amplia, con asientos para cinco pasajeros y espacio suficiente para que todos se sientan cómodos.

Desde el asiento del conductor se accede a una consola central en la que no hay que adivinar. Todo está a la mano y resulta sencillo de manejar a través de una pantalla táctil de funciones múltiples.

Para ingresar y encender el vehículo no necesitará llave. Dentro, conseguirá doble zona de climatización, volante con ajuste telescópico, 16 ajustes posibles para el asiento del conductor y 12 para el del acompañante (incluye ajustes lumbares y funciones de memoria de las posiciones seleccionadas), tapicería de cuero, detalles en madera a lo largo y ancho de la cabina, sistema de conexión Bluetooh® y sistema de audio estándar con 10 altoparlantes, aunque, opcional, puede usted contar con un sistema Premium Mark Levinson de 19 parlantes y CD/DVD. Entre las opciones también podrá elegir comandos de voz, sistema de navegación, tráfico y clima en tiempo real, radio satelital y conexión USB, más la opción de volante con calefacción en la versión AWD, y cámara posterior y sensores delanteros y traseros para asistencia durante el estacionamiento.

A todo esto puede sumar espejos retrovisores exteriores climatizados, focos antiniebla, limpia parabrisas automático y techo panorámico.

Un mundo con opciones

La gama de opciones en los Lexus es amplia, por lo que nuestra recomendación es que consulte con el especialista en el concesionario. Pregunte qué se incluye estándar, en el precio que le ofrecen, y qué es opcional y con cargo adicional.

Por ejemplo, el paquete con el nombre Sport (RWD solamente) cuenta con rines de aleación de 19 pulgadas (mientras que otras versiones tienen los de 18 pulgadas), frenos Brembo, suspensión con ajuste deportivo, asientos delanteros deportivos y combinación de colores interiores diferente al resto, entre otros detalles.

Por otra parte, el paquete de lujo –disponible sólo en el LS460 L- añade tapicería superior de cuero y acentos gamuzados. Todos estos y otros detalles, ayudan a personalizar la experiencia de manejo en función de gustos y necesidades del usuario, y como es de suponer, tienen impacto en el precio final del vehículo.

Seguridad

En materia de seguridad, habría que destacar el sistema llamado VDIM (por sus siglas en inglés) que es un control de estabilidad avanzado que anticipa -gracias a sensores distribuidos en el auto y a la integración con otros sistemas- posibles pérdidas de balance. Sumado a sistemas que ya son estándar, como frenos antibloqueo, sistema electrónico de distribución de frenada (EBD), control de estabilidad, bolsas de aire delanteras y traseras, quien maneja este vehículo se siente protegido.

Como les recordamos siempre en nuestras menciones en radio o en esta página, no se queden sólo con nuestra apreciación. Acérquense a un concesionario y prueben por ustedes mismos, que la experiencia de manejo del Lexus LS460, ¡bien vale la pena!

Ficha del Lexus LS460 2011

Motor: V8 de 4.6 litros

Potencia: 380 caballos de fuerza a 6.400 rpm

Torque: 367 libras por pie de torsión a 2.800 rpm

Consumo de combustible (Estimado por EPA): 16 mpg en la ciudad y 24 mpg en la carretera.

Precio (Varía dependiendo de paquetes opcionales): Arranca en aprox. US$67.630.

Colores exteriores: Mercury Metallic, Starfire Pearl, Satin Cashmere, Peridot Mica, Matador Red Mica, Nebula Gray Pearl, Deep Sea Mica, Obsidian.

Para más información: www.lexus.com

Cuentan que a mediados de 1966 unos 200 periodistas que de forma regular cubrían la industria automotriz, recibieron un telegrama pidiéndoles que reservaran el 28 de junio para una importante reunión de un grupo llamado SEPAW (Sociedad para la erradicación de panteras del mundo automotriz, por sus siglas en inglés).

El día señalado, GM realizó la primera conferencia de prensa en vivo enlazando 14 ciudades, en tiempo real, a través de vías telefónicas. Durante la misma se dijo que esa sería la primera y última reunión de SEPAW. Acto seguido, se procedió a anunciar una nueva línea de autos que llevaría un nombre que comenzaría con la letra C, tal como otros modelos de Chevrolet (Corvair, Chevelle, Corvette…). Entonces, presentaron el Camaro.

Y dicen las historias que circulan por ahí, que cuando uno de los periodistas participantes preguntó: “¿Qué es un Camaro? La respuesta que recibió fue: “Un pequeño, cruel animal que come Mustangs”. Así, el pequeño animal, salió a la venta, oficialmente, el 29 de septiembre de 1966, con el modelo 1967.

Ahora, algunas décadas más tarde, celebramos al volante de su edición 45º aniversario, de la que tuvimos ocasión de manejar el Camaro Convertible y el Camaro 2SS Coupé 2012. Ambos, un lujo.

Primeras miradas…

De color carbón metalizado brillante, con bandas de color rojo y gris sobre el capó y la cubierta, y rines de 20 pulgadas con un novedoso diseño, el Camaro edición 45 aniversario es un vehículo que atrae las miradas y enciende más de un sueño. Si lo que usted desea es músculo puro, este vehículo tiene que estar entre sus opciones.

Este nuevo paquete edición especial 45º aniversario está disponible en los modelos 2LT y 2SS.

Esos rines de 20 pulgadas, en plateado oscuro, acentúan la deportividad, tal como el alerón trasero estándar, los faros delanteros de descarga de alta densidad, las molduras en el techo –del mismo color que la carrocería- y un interior repleto de terminaciones especiales que definitivamente hacen de este, un auto único.

Y siendo la familia Camaro, extensa, usted encontrará diferentes opciones que van incluso más allá de la edición 45º aniversario, algo que por ejemplo queda claro cuando vemos que los modelos LS y LT están equipados con rines estándar de 18 pulgadas u opcionales de 19 pulgadas, mientras que los modelos SS incluyen rines estándar de 20 pulgadas y los rines de 21 pulgadas están disponibles como accesorio instalado por el concesionario.

Desde el interior…

En el interior de los dos vehículos edición especial 45º aniversario que probamos, predominan los colores oscuros aunque las puertas cuentan con unos paneles iluminados que brindan un ambiente muy peculiar a quien está dentro de la cabina. Los asientos, en cuero negro, tienen pespuntes en color –rojo, blanco o azul- que contrastan y añaden detalle visual al conjunto y en los respaldares de los asientos, en el volante y en las placas de los estribos, se repite el emblema “45th”.

El panel de instrumentos, blanco de fondo, ha sido rediseñado y tiene ahora una nueva apariencia, tanto en materia de terminaciones como de gráficas. El volante fue parte del rediseño –su look es más deportivo y ergonómico- y otra novedad es que el asiento delantero para el acompañante puede elevarse.

Los autos que forman parte de esta celebración del 45 aniversario, llegan al mercado con un paquete mejorado para visión trasera que incluye cámara retrovisora para complementar la asistencia estacionando o moviéndose marcha atrás. La imagen, no se refleja en una pantalla central, sino en el espejo retrovisor.

Chevrolet ofrece dos sistemas de sonido con controles simples. Ambos incluyen radio satelital (12 meses en los modelos 2LT y 2SS), radio básica con CD y MP3, con seis parlantes distribuidos en la cabina y cuentan con sistema de conexión manos libres Bluetooth®.

Los asientos para los conductores permiten seis posiciones y los modelos LT y SS suman la opción de reclinación eléctrica estándar. Todos los asientos están forrados en cuero y en el caso de las versiones 2LT y 2SS la calefacción es parte del equipamiento estándar.

Uno de esos elementos que definitivamente llama la atención –y que parece salido de una película futurista- es la pantalla que en los modelos 2LT y 2SS, proyecta detalles clave de los instrumentos en el parabrisas donde puede usted ver, por ejemplo, la navegación Turn-by-Turn.

El Camaro Convertible que manejamos tenía un motor V6 de 3,6 litros e inyección directa (estándar en los modelos LS y LT), con una potencia de 323 caballos de fuerza a 6.800 rpm, lo que significa un incremento de 11 caballos de fuerza respecto a los modelos de 2011. Hay que destacar que es además un motor más liviano que el anterior, lo que mejora la eficiencia y la dinámica de manejo.

El Camaro SS llega al mercado con un motor V8 de 6,2 litros, en dos versiones: La L99 en vehículos con transmisión automática y la LS3 en los de transmisión manual. La potencia del L99 es de 400 caballos de fuerza a 5.900 rpm y la del LS3 es de 426 caballos de fuerza.

Las suspensiones delantera y trasera del Camaro son totalmente independientes y se ofrecen en tres paquetes: Deportiva FE2 en los modelos LS y LT; FE3 en los modelos convertibles SS y la nueva EF4 de alto rendimiento en los modelos coupé SS.

En cuanto a los frenos, de disco en las cuatro ruedas, son estándar para todos los modelos, con asistencia hidráulica de frenado y Brembo de cuatro pistones en los modelos SS, un auto que además puede utilizarse en modo competitivo o deportivo, para mejorar su rendimiento en la carretera.

Dicho todo esto, hay que señalar un par de detalles que dependiendo de sus necesidades, gustos y estilo de vida, pueden ser importantes para usted. La visibilidad no es el punto fuerte de este vehículo. Desde mi posición de manejo se me reducía mucho la visibilidad frontal y posterior. Ciertamente, la cámara ayuda en retroceso, pero en días soleados –y vivo en un sitio donde sol nunca falta- la visión en la cámara no era óptima debido al reflejo de la luz.

Es un vehículo que tiene dos asientos posteriores. Si bien queda claro que el espacio en esa segunda fila de asientos no es el fuerte en vehículos de este segmento, en el Camaro el espacio es extremadamente reducido. Aun conduciendo con el asiento del chofer completamente hacia delante, ninguno de los pasajeros que intenté llevar allí, se sintió cómodo.

En materia de seguridad, además de la cámara posterior que mencionamos al inicio de esta nota, los Camaro –en general- cuentan con seis bolsas de aire estándar y tipo cortina para proteger a sus ocupantes en caso de impactos laterales o vuelcos; Control de estabilidad eléctronico StabiliTrak®, sistema de presión de aire en los neumáticos, sistema de apertura de puertas a control remoto y botón rojo de pánico y una estructura resistente que absorbe la energía de los choques  y brinda una jaula de seguridad que protege a los ocupantes dentro del vehículo.

Igualmente, cuenta con sistema OnStar que incluye GPS y que permite llamar automáticamente para solicitar asistencia en caso de accidentes.

Claro que, más allá de cualquier comentario o descripción que podamos hacer en esta nota, hay algo en el Camaro que va más allá de las palabras. Es una sensación, un “no-se-qué”, una pasión que produce la marca, que si usted la siente a flor de piel, no hace falta ni una sola palabra más…

Ficha del Camaro 2012:

Modelos: Chevrolet Camaro LS, LT y SS.

Motores (dependiendo del modelo): V6 de 3,6 litros y V8 de 6,2 litros.

Potencia: 323 caballos de fuerza / 426 caballos de fuerza

Torque: 278 libras por pie de torsión / 420 libras por pie de torsión

Consumo de combustible (Estimado por la EPA): 18/29 (Automática, en modelos con V6) y 16/25 (automática), en modelos V8.

Para más información sobre este u otros modelos de Chevrolet, por favor visite: www.chevrolet.com

Entonces comentaron que este SUV para cinco pasajeros llegaría al mercado con un rediseño un poco más agresivo y moderno en su aspecto exterior –basado en parte en el Essence Concept- y con marcadas mejoras en el interior. Y ha sido tal como prometieron.

Es un vehículo para quienes aprecian estilo, diseño, tecnología y buen desempeño. Su marcha es segura, tanto en las calles de la ciudad como en las carreteras, y su frenado es sólido y estable.

Primera mirada

La parrilla delantera y fascia frontal tienen nuevo look –se mantiene el sello de aperturas laterales de ventilación para que el aire del motor fluya hacia los lados y hacia fuera-, la iluminación ha sido revisada, los asientos delanteros ahora ofrecen, estándar, calefacción, y se ha incorporado al abanico de opciones la FX35 Edición Limitada con tracción en las cuatro ruedas, que fue la que nos tocó en suerte.

Esa “cara” frontal alargada hace que el vehículo destaque en una época en que los SUV tienden a parecerse bastante. Igualmente, ayuda a darle sello propio la quinta puerta, curva, estilizada, que balancea bien el conjunto. Las luces traseras LED sobresalen un poco ayudando a crear mayor carga aerodinámica y el sistema de escapes, doble, cromado, le imprime un aspecto más deportivo.

Esta Edición Limitada viene en un nuevo color exterior, Iridium Blue, con ruedas de aleación de aluminio en terminación color grafito, de 21 pulgadas y para todo tipo de clima. También cuenta con rieles de aluminio en el techo –longitudinales y transversales-, indispensables cuando se piensa en carga; pedales de aluminio, sistema de navegación Infiniti con monitor Around View® -volveremos a mencionarlo más adelante y ya verán por qué- y muchos detalles que lo convierten en un vehículo sencillamente especial, en el que no se ha escatimado en lujo y confort.

La versión que manejé viene con motor V6, 3.5 litros que produce 303 caballos de fuerza y 262 libras por pie de torsión, aunque la FX35 se consigue también con un motor V8 de 5 litros y 32 válvulas que produce 390 caballos de fuerza. La transmisión automática de siete velocidades hace que el desplazamiento sea sencillamente delicioso, sin sobresaltos en las marchas y la suspensión AWD logra que usted se sienta sobre una nube. El consumo de combustible, de acuerdo a cálculos de la EPA, se ubica en 16 mpg en la ciudad y 21 en la carretera.

En el interior

Infiniti es la marca de lujo de Nissan. Y la palabra lujo queda clara cuando uno ingresa en el interior de este vehículo gracias a los elementos en cuero, madera y materiales suaves al tacto que dan vida a la cabina.

Sus asientos deportivos brindan soporte y comodidad. En el caso del asiento del conductor hay 10 posibles ajustes, incluyendo dos para la zona lumbar. La butaca del acompañante tiene ocho ajustes posibles y todos los asientos están recubiertos en cuero, tal como el volante –con ajuste telescópico- y la palanca de cambios.

También cuenta con sistema dual de climatización y como mencioné al inicio, la iluminación interna ha sido revisada con lo que hay diferentes opciones según sea su necesidad y gusto.

El panel de control central está bien ubicado, con todo a la mano y la pantalla multifuncional es de navegación simple, amigable.

Una de las cosas que me gustó de este vehículo y que no había visto anteriormente, es que al poner reversa la pantalla se divide en dos. La imagen de la izquierda nos muestra lo que usualmente vemos con la cámara posterior incluidos estos rieles “imaginarios” que nos dejan saber si vamos derecho o si estamos girando en un sentido u otro.

La imagen de la derecha, muestra el vehículo desde arriba. Debo confesar que mi primera reacción fue pensar en sistema GPS, pero estando dentro de un estacionamiento debí buscar rápidamente otra alternativa. Paré el auto, me bajé, y busqué. Finalmente, di con cuatro pequeñas cámaras –una posterior, una frontal, dos laterales debajo de los espejos retrovisores- que integran la imagen de 360º gracias al sistema Around View® y que logran que uno vea el auto y sus alrededores, desde arriba. “Vista de pájaro”, lo llama Infiniti, y no se me ocurre término más apropiado.

El sistema de sonido Bose® con 11 altoparlantes distribuidos en la cabina, garantiza un sonido de primera para un vehículo que ofrece AM/FM/CD con capacidad para reproducir MP3, radio satelital XM, sistema de navegación XM en tráfico –en tiempo real- y XM Weather, para conocer el estado del tiempo y avances meteorológicos; listado Zagat –indispensable al buscar buenos restaurantes-, sistema Bluetooh® de manos libres, y sistema sensible a la velocidad para regular el volumen. También cuenta con conexión USB, siempre ideal para el iPod®, y cuatro tomacorrientes de 12 voltios.

No faltan tampoco la llave inteligente –se enciende con un botón- ni el sistema de iluminación secuencial que comienza cuando el conductor se acerca al vehículo y que enciende las llamadas luces de cortesía.

Un detalle importante a tener en cuenta es la capacidad de carga. Diseño y tecnología son dos componentes esenciales en este vehículo, pero desafortunadamente el espacio de carga es más pequeño que el de otros modelos en este segmento. El espacio para equipaje tras los asientos de la segunda fila es de 25 pies cúbicos. Al rebatir los asientos posteriores se incrementa un poco, pero por ejemplo, la Lincoln MKX que manejamos hace unas semanas tiene mayor capacidad. Eso si, si la carga no es su prioridad, entonces este modelo, que según algunos especialistas compite en desempeño con el BMW X6 o el Porsche Cayenne, sale ganando en materia de precio.

Un asunto de seguridad…

Siempre atentos al tema seguridad, la FX35 cuenta con opciones de primera línea.

El llamado Distance Control Assist (DCA) ayuda a mantener la distancia respecto al vehículo que marcha delante. Si la distancia se reduce más allá de lo que el sistema considera seguro, el vehículo automáticamente aplica los frenos para ayudar a mantener esa distancia segura. Si el conductor mantiene el pie en el acelerador y el sistema determina que es necesario frenar, DCA enviará una señal “empujando” el pedal hacia atrás. Si aun así el conductor no hace caso, DCA presionará los frenos automáticamente. Si es necesario, el conductor puede anular el sistema presionando el pedal del acelerador.

También cuenta con control de crucero inteligente, que ayuda a mantener la distancia del vehículo que marcha delante, tanto en tráfico denso como en carretera, dentro de un margen de velocidad entre 1 y 90 mph.

El Infiniti FX35 combina la asistencia de frenado inteligente IBA (por sus siglas en inglés) con  el sistema de advertencia de colisión (FCW) y con el sistema de control de crucero. Su funcionamiento permite determinar si hay un posible impacto frontal y si el conductor no responde, envía una señal. Si aun así no responde y la colisión es inminente, aplica los frenos para reducir la velocidad de impacto y mitigar las consecuencias.

Otro sistema disponible  es el avanzado Lane Departure Prevention (LDP). Si este sistema siente que el vehículo se está desviando lateralmente, hacia el borde del camino, asistirá al conductor para regresar al carril indicado.

Cuenta con cinturones de seguridad de tres puntos –y el correspondiente recordatorio de que debe usarlos-, y sistema avanzado de bolsas de aire frontales y tipo de tipo cortina, frenos antibloqueo, control de tracción, sistema de medición de la presión de aire en los neumáticos.

Mi recomendación, como siempre, es que no se quede con mi palabra. Vaya al concesionario y pruebe este vehículo que sinceramente, impacta por su desempeño, su calidad, maniobrabilidad y diseño.

Ficha del Infiniti FX35 2012

Motor (del modelo que probamos): V6, 3.5 litros

Potencia: 303 caballos de fuerza

Torque: 262 libras por pie de torsión

Modelos & Precios (Los precios varían dependiendo de las opciones que seleccione el comprador):

FX35 – Desde US$43.450.

FX35 Limited Edition AWD – Desde US$44.900.

FX50 – Desde US$49.350.

Colores exteriores (No todos los colores en todos los modelos): Moonlight White, Liquid Platinum, Graphite Shadow, Malbec Black, Midnight Mocha, Umbria Twilight, Black Obsidian.

Para más información, por favor visite: www.infinitiusa.com

Su nuevo exterior se percibe más voluminoso. La parrilla frontal es impactante y el capó presenta una apertura por la cual se elimina el aire caliente desde el compartimiento del motor. Esa imagen frontal agresiva se extiende hacia atrás manteniendo un aspecto imponente y al mismo tiempo dinámico.

Visto desde atrás, destacan los escapes de mayor tamaño respecto al modelo anterior, y las luces de tipo LED. El alerón se mantiene, aunque más pequeño. Al rediseñar el auto se consideró eliminarlo pero finalmente quedó. Más allá del look deportivo que le da, su presencia importa porque ayuda a que el desempeño a alta velocidad sea ideal.

Equipado con un nuevo motor V8 de 6.4 litros, HEMI®, tiene más potencia que su predecesor –un 6.1 litros- y se siente desde el momento en que uno lo enciende. En ese mismo instante se lo oye “latir”, “ronronear”, bajo el capó. Da la sensación de que allí hay un animal salvaje esperando a que lo liberen. Y de algún modo, lo hay…

Este V8 entrega 470 caballos de fuerza (@ 6.000 RPM) y 470 libras (@4.300 RPM) por pie de torsión (+45 y +50 respectivamente, comparado con el modelo anterior). No por eso el consumo de combustible es mayor. Por el contrario, ha sido optimizado y el cálculo es de alrededor de 15 mpg en la ciudad y 23 mpg en la carretera.

Con semejante potencia y torque no podía venir sino con frenos Brembo –desarrollados especialmente para este auto que alcanza las 175 mph-, tremendamente sensibles y absolutamente necesarios en un auto que va de 0 a 60 mph en aproximadamente 4.5 segundos y que para regresar de 60 a 0 mph requiere unos 120 pies.

El Dodge Charger SRT8 2012 mantiene la transmisión automática de cinco velocidades pero la complementa con las paletas de magnesio ubicadas tras el volante que le dan una sensación de manejo más deportiva.

Otra de las novedades que presenta este modelo es la suspensión adaptativa que endurece o suaviza los amortiguadores dependiendo del terreno y del estilo de manejo de quien vaya al volante. Sin duda, es algo que contribuye a que el desplazamiento en este vehiculo –sobre ruedas de aluminio de 20 pulgadas-, de 4.365 libras se sienta, dentro de lo sólido, fluido.

Una vez adentro…

Si por fuera impresiona, ¿qué decir del interior?

Los asientos son de cuero de napa –con la idea de brindar más “agarre” al conductor en caso de manejo deportivo-, y parte del panel que recubre el interior de las puertas es gamuzado. Los detalles de pespunteado simple y doble se extienden por todo el vehículo. Las manijas tienen una tenue iluminación que, en la oscuridad, permite ubicarlas sin complicaciones. Lo mismo vale para el botón que abre la tapa de recarga de combustible –ubicado en la puerta del chofer-, o los apoya vasos centrales, entre los dos asientos delanteros. Tanto el volante como los asientos traseros tienen calefacción, y los apoya vasos ofrecen la posibilidad de calor o frío… Nada como mantener las bebidas a la temperatura adecuada…

El panel central cuenta con una pantalla -Touch Screen- de 8.4 pulgadas en la que, créame, encontrará toda la información que necesita en un auto de alto desempeño. Y le digo más: Encontrará lo que busque, en un sistema amigable y con un menú estructurado con lógica y con “botones” de buen tamaño, de los que no requieren que uno ande circulando con una lupa a la mano.

No sólo podrá controlar el sistema de audio o de temperatura, o su conexión al sistema Bluetooh®, sino –y quizás más importante para los amantes de los deportivos musculosos- podrá acceder a SRT Performance donde encontrará cronómetros, información sobre fuerzas G, temperatura y presión del aceite, temperatura de la transmisión e información sobre el desempeño del motor y distancia de frenado, entre otras cosas.

Para que su viaje sea cómodo y práctico al mismo tiempo, el sistema de información del Charger SRT8 2012 le ofrece opciones para saber el precio del combustible en el área donde usted circula, listados de películas en cines cercanos, resultados de sus deportes favoritos –incluye resultados, calendarios de juegos y equipos- , reporte del clima, puntos de interés en su ruta, direcciones e información del tráfico en tiempo real.

En cuanto al sistema de sonido, es Harman Kardon® de 900 Watts y 19 altoparlantes.

El maletero ofrece 15.4 pies cúbicos de capacidad y debido a que la segunda fila de asientos es rebatible 60/40, usted puede encontrar un poco más de espacio si lo necesita.

En materia de seguridad, el Charger ofrece, estándar, control de tracción, frenos antibloqueo, bolsas de aire frontal en los asientos delanteros, bolsas de aire tipo cortina y si lo desea puede adquirir –es opcional- el sistema detector en punto ciego y la cámara posterior.

Sin duda, un vehículo que debe considerar si lo que busca está en este segmento. Este desempeño, por este precio, no es fácil de encontrar y la relación costo-valor es más que evidente.

Ficha de Dodge Charger SRT8 2012:

Motor: V8, 6.4 litros, HEMI®

Potencia: 470 caballos de fuerza @ 6.000 RPM.

Torque: 470 libras @4.300 RPM.

Velocidad máxima: 175 MPH

0 a 60 mph (estimado): 4.5 segundos.

Precios:

Charger SE (Precio básico sugerido): US$25.495.

Charger SXT(Precio básico sugerido): US$28.495.

Charger R/T (Precio básico sugerido): US$29.995.

Charger SXT Plus (Precio básico sugerido): US$30.495.

Charger R/T Plus (Precio básico sugerido): US$31.995.

Charger R/T Road&Track (Precio básico sugerido): US$33.995.

Charger R/T Max (Precio básico sugerido):US$35.995.

Charger SRT8 (Precio básico sugerido): US$46.825.

Colores exteriores en 2012: Black, Bright Silver, Bright White, Redline Red y Tungsten.

Colores interiores: Black, Radar Red/Black.

Para más información por favor visite: www.dodge.com

Y hay que reconocer que el Cadillac CTS Sedán 2012 cumple a cabalidad con esas dos promesas.

Se trata de un vehículo de segunda generación que pese a haber sido introducido en el mercado en 2008 no se ha quedado estancado en el tiempo. Por el contrario, cada año se renueva ofreciendo modificaciones que lo mantienen joven y atractivo.

Palabras clave: Lujo y detalles

Esta versión 2012 llega a los concesionarios con una grilla frontal levemente modificada, y con trazos exteriores e interiores que enfatizan el diseño vertical. Es más grande que otros vehículos en su segmento y si bien es algo que notará desde fuera, créame que la verdadera medida llega al estar dentro del vehículo, donde la sensación de espacio y comodidad no falta.

Sin embargo, el cambio más importante está en su corazón, ya que ahora cuenta con un motor V6 de 3,6 litros que es capaz de producir 318 caballos de fuerza, 12 más que su inmediato predecesor y que lo ubica entre las opciones más potentes en su segmento.

En total, encontrará este sedán de tamaño medio para cinco pasajeros, en las siguientes opciones: 3.0 Base, 3,0 Luxury, 3,6 Performance y 3,6 Premium. La versión que manejamos, el CTS Sedan Premium, ofrecía en materia de consumo de combustible, 18 mpg en la ciudad y 27 mpg en la carretera y  contaba con transmisión automática de seis velocidades.

Su tamaño me hizo pensar que sería en extremo pesado, pero realmente a la hora de manejarlo no se siente. Se desplaza suavemente y con elegancia.

Los materiales siguen siendo de lujo, como es propio de su clase, y la atención al detalle es impresionante. Ese diseño vertical que se nota por fuera, en unas luces frontales y posteriores alargadas que no pasan desapercibidas y confieren carácter, se traslada al interior en, por ejemplo, unas salidas de aire que siguen el estilo. Esa misma consistencia de diseño se nota en la integración de líneas rectas, fuertes, con curvas que suavizan el aspecto sin permitirle que pierda presencia y solidez. Otro de esos detalles es la forma de V estilizada del parachoques posterior y de la luz que monta sobre el porta equipaje. Esa misma V abierta, la notará dentro del auto, en los pespuntes en el cuero y en las costuras de los asientos, por mencionar sólo un par de detalles.

Esta versión –disponible con tracción trasera o en las cuatro ruedas- cuenta con rines de 19 pulgadas, bordes del volante y palanca de cambios con detalles en microfibra gamuzada, manijas cromadas para las puertas, pedales de aleación deportivos, paquete de equipamiento en madera Sapele color medianoche  -tal es el nombre que le ha dado Cadillac-, asientos marca Recaro, para vehículos de alto rendimiento; encendido remoto, asientos con calefacción y ventilación y con ocho posibles ajustes en el caso del conductor y todo el interior, incluidos el panel de instrumentos superior, los revestimientos de las puertas, los asientos y la funda de la palanca de cambios, con el tipo de costura llamada francesa.

El sistema de navegación incluye radio AM/FM, reproductor de CD/DVD, reproductor de MP3 y sistema de audio Bose 5.1 con 10 altoparlantes, disco duro de 40 gigabytes y USB con conectividad de audio (estándar en la colección de alta calidad y disponible en las colecciones de rendimiento y de lujo); radio satelital SiriusXM, sistema de conexión Bluetooth, control climático dual, apertura de puertas y encendido remoto, sistema de cámara retrovisora (estándar en la colección de lujo y de alta calidad, y disponible en la de rendimiento), columna de dirección con inclinación con ajuste eléctrico y función telescópica, iluminación ambiental interior, limpia parabrisas sensibles a la lluvia, focos frontales para niebla y sistema de absorción de olores en la cabina

Mención aparte merece la pantalla que funciona como centro de información para el conductor –incluye sistema de navegación GPS, información en tiempo real de clima y tráfico-  y que se eleva desde el panel frontal. Usted puede elegir entre llevarla “desplegada” –asciende desde el mismo panel- o “guardada”.

En cuanto al maletero, el espacio es decente, pero no extraordinario para un vehículo de este tamaño: 13,6 pies cúbicos. Un colega que practica golf probó a poner su equipo dentro y hubo que ubicarlo diagonalmente para que cupiese. Con esto, queda comprometido el espacio de carga para otros artículos que uno desee o necesite llevar.

Un mundo más seguro

En materia de seguridad, Cadillac nunca decepciona y siempre deja claro que piensa en cada pasajero.

El CTS incorpora bolsa de aire delantera de dos etapas para el conductor, la primera bolsa de aire del segmento de doble profundidad para el acompañante, bolsas de aire laterales instaladas en el asiento, al nivel del tórax y la pelvis para el conductor y el acompañante; bolsas de aire laterales tipo cortina montadas en el riel del techo con tecnología de protección contra vuelcos, que cubren las filas de asientos delantera y trasera; cinturones de seguridad delanteros con pretensores; sistema de control de la presión de los neumáticos; control de estabilidad, control de tracción y sistema de monitoreo de presión de aire en los neumáticos; estructura de carrocería con acero de alta resistencia en lugares estratégicos; apoya cabezas activos para los ocupantes delanteros y por supuesto, tratándose de un vehículo GM, cuenta con sistema OnStar, estándar en todos los modelos.

Ficha del Cadillac CTS

Motor: 3.6, V6

Potencia: 318 caballos de fuerza

Precio: Estándar, del vehículo que manejamos, US$ 48.290; con paquetes opcionales, US$ 54.065.

Colores exteriores: Radiant Silver Metallic, Black Raven, Opulent Blue Metallic, Mocha Steel Metallic, Crystal Red Tricoat, White Diamond Tricoat, ThunderGray ChromaFlair, Black Diamond Tricoat,

Para más información, por favor visite: http://www.cadillac.com/

]]> http://mediaracing.wordpress.com/2011/12/25/a-prueba-cadillac-cts-2012/feed/ 0 Media Racing http://mediaracing.wordpress.com/2011/12/11/a-prueba-legacy-2011-de-subaru/ http://mediaracing.wordpress.com/2011/12/11/a-prueba-legacy-2011-de-subaru/#comments Sun, 11 Dec 2011 16:17:59 +0000 mediaracing http://mediaracing.wordpress.com/?p=1255 ]]> Luego de haber manejado el Subaru Legacy me quedó en la mente la pregunta de por qué no veo más de estos sedanes rodando por las calles. Debería haber más. Es un vehículo familiar para cinco pasajeros, que bien vale la pena explorar e incorporar a la lista de opciones, si lo que usted busca está en este segmento.

Ya en su quinta generación y rediseñado antes de su debut oficial en el Auto Show de Los Ángeles a fines de 2009, es un vehículo que no deja de sorprender. Para empezar, ha crecido respecto a sus predecesores. Es más alto, más ancho y más largo, lo que indudablemente ofrece mayor amplitud interior. Esta modificación incrementó también su peso –“engordó” un poquito- pero no es algo que comprometa su maniobrabilidad o que usted sienta al rodar por las calles. Mantiene un buen agarre y se desplaza suavemente.

Ciertamente no es un vehículo deportivo. Su “corte” es más bien conservador, pero esta versión tiene más identidad pese a encontrarse en un segmento de mercado en el que a veces cuesta notar diferencias entre los miembros que lo integran.

Su andar es suave y su respuesta es buena, se siente sólido, es silencioso y cómodo, e incluso es más amplio que otros que compiten en este segmento algo que usted notará poco en el exterior pero mucho una vez que esté al volante del auto.

Un mundo de opciones

Si usted ha seguido a Subaru desde hace al menos algunos años habrá observado que cada vez ofrece mayor número de opciones. Fiel a este concepto, el Legacy se ofrece en distintas versiones: 2,5i, 2,5i Premium, 2,5 Limited, 2,5 GT, 3,6R, 3,6R Premium y 3,6R Limited. Los precios y las opciones varían de una a otro, como es lógico y de hecho recomendamos que consulte en el concesionario qué modelo incluye qué y cuánto cuestan los paquetes opcionales.

Mientras que las versiones 2,5 tienen motores de cuatro cilindros, las opciones de 3,6 litros cuentan con motor de seis cilindros. Se trata de motores boxer horizontalmente opuestos, planos, que dan a los vehículos un centro de gravedad más bajo, lo que se traduce en mayor estabilidad.

A nosotros nos tocó para la prueba un Legacy 3,6R Limited con motor V6 que ofrece 256 caballos de fuerza y 247 libras por pie de torsión, con una consumo de 18 mpg en la ciudad y 25 en la carretera y que cuenta con transmisión automática de cinco velocidades e incorpora “paddle shifting” por si quiere usted una sensación de manejo más deportiva. ¿De 0 a 60 mph? Nuestro tiempo fue de 7,1 segundos. Nada mal para un auto sedán.

El modelo que manejamos venía con rines de aleación de 17 pulgadas, doble escape cromado, volante forrado en cuero, telescópico, sistema de monitoreo de presión en los neumáticos, sistema de navegación GPS, cámara posterior -muy buena calidad de imagen-, sistema de conexión Bluetooh, puerto USB, sistema de audio Harman/Kardom de 440 Watts y nueve altoparlantes, techo panorámico, climatizador dual, control de velocidad crucero, volante telescópico, AM/FM, radio satelital, limpiaparabrisas antiescarcha y espejos retrovisores laterales térmicos.

El interior –correspondiendo al aumento de tamaño- es cómodo y espacioso, con detalles en madera tanto en el panel delantero como en las puertas. Las líneas son clásicas, algo a lo que no escapa el panel central, con perillas y botones tradicionales, además de la pantalla “Touch screen”, amplia, también con buena calidad gráfica, lo que facilita la lectura e interpretación de la información que en ella se despliega.

Sin embargo, como me ocurrió en una prueba anterior con Subaru –la Outback- navegar el sistema de información y especialmente lo que se refiere al audio, no fue tan placentero.

Los asientos, tapizados en cuero, son cómodos y ofrecen buen soporte tanto para las piernas como para la espalda. En el caso del asiento del conductor hay 10 opciones de ajuste y cuenta con control de temperatura. La segunda fila de asientos es abatible y el maletero –sin abatir los asientos posteriores-, con sus 14.7 pies cúbicos, ofrece buen tamaño para cargar equipaje.

La oferta de opciones varía bastante de un modelo a otro –lo que obviamente influye en el precio final- por lo que insistimos en que una vez en el concesionario Subaru, pregunte a un representante de la marca por cada una de las cosas que usted desearía tener en su vehículo, y se asegure si son estándar o si debe pagar aparte para tenerlas.

En materia de seguridad

Los Legacy ofrecen, estándar, frenos antibloqueo, control de estabilidad y bolsas de aire frontales y laterales, estas últimas del tipo cortina. También incorpora agarres para la sillas de los niños, sistema de monitoreo de la presión de los neumáticos, cinturones de seguridad de tres puntos para todos los ocupantes del vehículo.

En pruebas de choque el Legacy obtuvo cuatro de cinco estrellas tanto en colisiones frontales como laterales.

Ficha del Subaru Legacy 2011

Motor (del vehículo que manejamos): 3,6 litros, 6 cilindros, Boxer

Potencia: 256 caballos de fuerza

Torque:247 libras por pie de torsión

Modelos: 2,5i, 2,5i Premium, 2,5 Limited, 2,5 GT, 3,6R, 3,6R Premium y 3,6R Limited.

Precio: Comienzan en US$19.995. El modelo que manejamos, US$ 32.015.

Transmisión: Cinco velocidades, automática, con paddle shifters.

Colores exteriores: Satin White Pearl, Sky Blue Metallic, Ice Silver Metallic, Caramel Bronze Pearl, Deep Indigo Pearl, Graphite Gray Metallic, Crystal Black Silica

Colores interiores: Off-Black Leather.

Y cumplieron cabalmente con su palabra ofreciendo al mercado un MKX 2011 sobrio, cómodo y con más identidad propia.

Impacta, precisamente como las buenas cosas clásicas, por lo simple y elegante de su línea. Si a eso suma su rendimiento de combustible con 19 mpg en la ciudad y 26 mpg en carretera de acuerdo a estimaciones de EPA, a usted le quedarán pocas dudas de que debe pasar por un concesionario a explorar esta opción.

A golpe de vista

Si llegó a cruzarse con un Lincoln MKX de 2007, al ver el modelo 2011 notará de inmediato el rediseño exterior. Fieles a la promesa que hicieron en Detroit, la fascia frontal y trasera del vehículo es nueva. La parrilla delantera fue, en lo personal, lo más evidente. Antes era más plana y ahora tiene el look de los modelos de esta marca, que es, como ellos mismos lo llaman, “de alas divididas”.

La vista lateral ha sido mejorada con un arco elevado sobre la rueda frontal y detalles brillantes que van hasta la zona posterior del vehículo.

Al llegar a la parte trasera notamos las luces, que son ahora dos piezas con sistema LED. Destacan las puntas ovaladas del nuevo escape de cuatro pulgadas y por supuesto, el símbolo estrella de Lincoln, ese emblema que nos habla de lujo.

Sus nuevas ruedas, disponibles en 18 o en 20 pulgadas, son otro elemento que captura la atención.

Desde adentro

Si bien es cierto que en el interior encontrará semejanzas con el Ford Edge, notará que los materiales son distintos. Los detalles de pespunteado en el cuero del volante, los asientos o el borde del panel central, sólo suman a una sensación ya de por si confortable y lujosa.

El volante, forrado en cuero, con detalles en madera clara u oscura, permite ajuste de altura y profundidad para comodidad del conductor.

Los asientos, para cinco pasajeros, están forrados en cuero. Los delanteros ofrecen hasta 10 posiciones de ajuste y en el caso del conductor, brindan la posibilidad de memoria en cuanto a preferencias, algo muy útil si usted comparte el vehículo. Igualmente, los asientos frontales incorporan la posibilidad de control de calefacción o refrigeración.

La segunda fila de asientos es reclinable (60/40) y abatible –con el toque de un botón- lo que incrementa el espacio de carga.

El techo panorámico se extiende más allá de la primera fila de asiento y abarca la segunda, algo que no se encuentra con frecuencia.

El sistema de monitoreo de punto ciego, con una luz que se enciende en las esquinas superiores de los espejos retrovisores laterales, fue otro elemento que me cautivó. Fue útil en la conducción en ciudad y en carretea y también al momento de ingresar o salir de un puesto de estacionamiento. La cámara trasera es opcional y no me cansaré de recomendarla. Es una ayuda extra en retroceso y muy importante para mi, que vivo en una zona donde hay chicos jugando en las calles, ya que me permite ver lo que mi vista no llega a captar en los espejos retrovisores o mirando los alrededores.

El panel central, en diseño en el que predominan las líneas rectas, está dividido en dos. En la zona superior encontrará una pantalla en la que tendrá acceso al sistema de navegación, al de temperatura, telefonía y audio. Cada uno se identifica con un color. En la parte inferior, dará usted con controles de audio o temperatura que reaccionan al tacto.

Todo esto se integra gracias al sistema MyLincoln Touch, que es, sin más ni más, la tecnología que conecta al conductor con el auto y con su mundo digital. El sistema es estándar en el Lincolm MKX. Reemplaza los botoncitos y las perillas tradicionales con pantallas LCD simples de navegar gracias a comandos de “cinco vías” como los que se encuentran hoy con tanta frecuenta en los teléfonos celulares o en los reproductores MP3. Con esta tecnología, llamémosle táctil, puede usted controlar el volumen y la climatización de la cabina, y lo más importante es que permite configurarlo al gusto del usuario. Ciertamente, el uso de esta tecnología le da un carácter más moderno a este clásico de lujo. Sin embargo, mi experiencia con estos comandos “al tacto” no fue sencilla. Me costó regular el toque para modificar los controles y mientras manejaba definitivamente opté por modificar el volumen de la música –por ejemplo- desde el volante, ya que me permitía mantener la atención en la ruta en vez de volver la mirada al panel central para buscar la superficie correcta donde poner la presión de mi dedo.

Del sistema de navegación me gustaron especialmente la función que permite elegir la ruta de menor consumo de combustible -complementada con información sobre el tráfico- y la opción de Puntos de Interés (POI), que si usted quiere hacer turismo fuera de un sitio que le resulta familiar, es muy útil.

A diferencia de otros modelos en los que me ha tocado circular, el sistema de navegación por comando de voz (en inglés) me funcionó muy bien. Cuenta con más de 10 mil comandos, de modo que opciones, no faltan. Pude pedirle por emisoras de radio, sitios de comida o estaciones de servicio, sin inconvenientes.

Si todo esto le parece poco, no se preocupe. Hay más: Opción de encendido remoto, encendido sin llave, a través del toque de un botón, personalización de los controles de temperatura, dos puertos USB conectores RCA, tarjeta SD y Bluetooh, radio AM/FM y satelital (Sirius), sistema Sync y sistema de sonido THX con 14 altoparlantes distribuidos en la cabina.

Es un vehículo que rueda suave, tiene buen juego en la dirección, excelente maniobrabilidad y la cabina es silenciosa. Se siente muy cómodo para viajes largos. Tiene buen balance y los frenos de disco en las cuatro ruedas le dan buen agarre ya sea que usted aplique presión suavemente o que los necesite en caso de emergencia. Todo el sistema de frenos ha sido revisado en este modelo y ofrece varias características nuevas: asistencia de arranque en pendientes y control de deslizamiento de remolques, entre otros.

La versión 2011 de la Lincoln MKX cuenta con un motor V6 de 3,7 litros de 305 caballos de fuerza (a 6.500 RPM) –incremento del 15 por ciento respecto al modelo anterior- y 280 libras por pie de torsión (a 4.000 RPM) –mejora del 12 por ciento respecto al modelo anterior-, y con una transmisión automática de seis velocidades y opción de cambio secuencial, si esa es su preferencia

Ficha del Lincoln MKX 2011

Precio estándar: US$39.525.

Precio del modelo que manejamos, con paquetes opcionales: US$50.940.

Modelos: FWD y AWD.

Consumo: 19 mpg en ciudad y 26 mpg en carretera

Motor: 3.7 litros, V6.

Potencia: 305 caballos de fuerza (a 6.500 RPM)

Torque: 280 libras por pie de torsión (a 4.000 RPM)

Colores exteriores (varían por modelo): Ingot Silver, Tuxedo Black, Cinnamon Metallic, Dark Blue Pearl Metallic, Crystal Champagne, Mineral Grey Metallic, Red Candy, White Platinum.

Colores interiores: Charcoal Black, Medium Light Stone, Canyon, Bronze Metallic.

Newman/Haas es uno de los equipos emblemáticos en las carreras de fórmulas en Estados Unidos. Sin contar con que es de los más exitosos.

Cobró vida en 1983 gracias al esfuerzo conjunto y a la pasión, del actor-corredor, Paul Newman, y de Carl Haas. Su primer piloto fue nada menos que Mario Andretti, que apenas una temporada después les dio su primer campeonato. Y desde entonces su nivel de trabajo, su ética profesional y su compromiso, estuvo al más alto nivel y los ubicó entre los mejores incluso en las épocas más competitivas de la Indy (en cualquiera de sus encarnaciones y nombres).

Michael Andretti y Nigel Mansell se cuentan entre sus pilotos. También Cristiano da Matta y Sebastian Bourdais. Todos ganaron campeonatos.

Tras la separación que dejó a IndyCar por un lado y a CART (que se tuvieron que buscar nombre) por el otro, Newman/Haas se mantuvo fiel a sus raíces y no fue sino hasta la reunificación, en 2008, que pasó a lo que hoy conocemos como IndyCar. En apenas su segunda carrera se llevó una victoria (St. Petersburg, Florida), gracias a Graham Rahal. A esa siguió –más tarde en la temporada- otra, de Justin Wilson (Detroit).

Cosas de la vida, precisamente hoy, por la tarde, mientras la gente de relaciones públicas de Newman/Haas preparaba el comunicado, conversaba con un buen amigo sobre el estado de IndyCar para el 2012. Hablamos de las pistas, del calendario que sigue sin confirmarse, de la identidad de la Serie y de los pilotos de distintas nacionalidades que la pueblan. Mencionamos el costo de los nuevos Dallara y de cómo la adopción de nueva tecnología elevaría los costos. Pero creo que nunca se nos ocurrió que Newman/Haas dejaría la Serie. Más aún, después de que el catalán Oriol Servià los llevara al cuarto lugar del campeonato 2011.

Es un día triste. Para muchos en la familia Indy/CART/ChampCar, es el fin de una era. Sin el nombre Newman/Haas en la parrilla de arrancada, IndyCar pierde a un excepcional grupo de profesionales, a un grupo de apasionados trabajadores y a un nombre cuyo sonido sólo evoca triunfos, excelencia y lo mejor de una época.

A todos los que pasaron por sus filas, gracias por lo que nos dieron en las pistas y éxitos en su futuro. ¡Hasta siempre!